こんにちは。
暑い日が続きますが、皆様体調など崩されてはいないですか。
私、舩戸はといいますと、涼を求め先日、北海道へ行ってまいりました。
本当は勉強しに余市蒸留所に行ったのですが。
今回は余市蒸留所で学んだウイスキー造りについてご紹介したいと思います。
まずシングルモルトウイスキーとなる原料。
モルト(大麦麦芽)です。
仕込み水に大麦を浸した後、成長／発芽させる。
ほどよいところまで発芽したら成長を止めるために麦芽を乾燥させて水分を抜きます。
このときに使うのがピート(泥炭)です。
草が堆積して炭化したものですが、よく燃えます。
画像ではわかりにくいですが、部屋中燻製されています。
この煙が強いとスコッチのアイラモルトウイスキーのような香りの強いウイスキーになります。
通常の余市のウイスキー作りの場合、発芽から乾燥までは専門業者（モルトスター）に依頼することがほとんどだそうです。
この作業が終わった状態の物をモルトと呼びます。
モルトが出来たら次の工程で糖化しやすくするために粉砕器で細かく砕きます。
砕いたモルトをでんぷんが分解されやすいように暖かい仕込み水と合わせ糖化槽にいれてあまい麦汁にします。
麦汁を発酵槽にうつして酵母を加え糖をアルコールに変えます。
しっかり糖化槽の掃除もしてきました。
発酵したもろみ（発酵液）をポットスチルに移して加熱して蒸留させます。
余市ならではの炭火直火の蒸留です。
一回の蒸留ではアルコール度数はそれ程上がらず70度前後なので通常は二回蒸留してアルコール度数を上げます。
蒸留によって作られたウイスキーは樽熟成されます。
樽も内部を焦がして成分がよく出るようにしてから。
あとは熟成庫に入れて、数年から数十年ののちブレンダーさんがブレンドして商品にします。
ざっと簡単ではありますが、ウイスキー造りについて説明させていただきました。
本だけの知識よりやっぱり経験してみる物ですね。
アサヒビール様には大変お世話になりました。
貴重な体験をさせていただき、ありがとうがざいました。
